Scopriamo insieme le abitudini di vita in Germania e sfatiamo qualche stereotipo tutto italiano.
Come iniziano i tedeschi la loro giornata? Nonostante i tedeschi siano annoverati tra i grandi fan della birra, in realtà le bevande più consumate in Germania sono il caffè e l’acqua minerale, meglio se frizzante, e la giornata non può avere inizio senza una adeguata assunzione di caffè.
Lavoro e tempo libero sono rigorosamente separati, tuttavia anche le persone molto impegnate e messe a dura prova dallo stress lavorativo non lesinano sul tempo da dedicare alla pausa, accompagnandola con la loro bevanda preferita. Il rituale si ripete in mattinata o nel primo pomeriggio, intrattenendosi con parenti o amici comodamente seduti davanti a una tazza di caffè e, perché no, insieme a una grande fetta di torta, magari anche decorata da un ciuffo di panna.
In Germania, prima di andare al lavoro o durante una pausa, non sarebbe pensabile trangugiare velocemente un espresso mentre si sfoglia velocemente il giornale, come consuetudinariamente accade in Italia o in Francia. Nella peggiore delle ipotesi, si preferisce piuttosto portarsi un caffè da asporto in ufficio e consumarlo lì, mentre si lavora al computer.
Oppure, diversi uffici sono dotati di una zona pausa dove non può assolutamente mancare la macchina per il caffè, per cui è possibile prepararselo in loco e gustarlo con la dovuta calma. Il caffè è quindi, insieme all’acqua minerale, la bevanda più amata e circa l’80% dei tedeschi lo consuma giornalmente o, comunque, più volte alla settimana. Tra gli over 60, la percentuale supera addirittura il 90% degli intervistati e il consumo pro capite annuo si è recentemente attestato a una media di 164 litri. Tuttavia, la bevanda più consumata dalle persone di tutte le fasce di età rimane l’acqua. Il 92% ha dichiarato di bere acqua giornalmente o almeno più volte alla settimana. Nel 2024 in Germania sono stati bevuti in media circa 126 litri di acqua minerale pro capite.
Seguono a notevole distanza nella classifica di popolarità, sempre in tutte le fasce di età, il tè (49%), il latte o le bevande a base di latte (35%) e i succhi di frutta e le bevande a base di succo di frutta (28%).
Ma nessuna bevanda alcolica è così strettamente legata alla cultura tedesca e alla propria identità nazionale come la birra: per molti è semplicemente parte integrante della loro vita. Con un consumo medio pro capite di 90 litri, la birra è di gran lunga davanti alla seconda bevanda alcolica più popolare, il vino, che con soli 19 litri pro capite resta nettamente indietro.
Ma vediamo cosa si mangia di solito.
La Germania è considerata in tutto il mondo il paese del pane, con oltre 300 varietà, che spaziano dal pane bianco al pane grigio di impasto acido a lievitazione naturale, fino allo scurissimo pane nero, come ad esempio il cosiddetto Pumpernickel. Che si tratti di colazione, spuntino, cena o merenda, il pane è sempre presente, ma mai come contorno, piuttosto in veste di protagonista, poiché possiede un ruolo culturale troppo importante per essere relegato a semplice accompagnamento di un pasto. Il ruolo di contorno è riservato invece alle patate, amate da tutti e preparate in mille modi diversi. Più raramente, questo ruolo è ricoperto dal riso o dalla pasta.
Uno studio dimostra che ogni tedesco consuma in media 85 chili di pane all’anno e, nel 2014, l’UNESCO ha inserito la cultura del pane in Germania nella lista del patrimonio culturale immateriale, innalzandolo a simbolo distintivo per le varietà e le tecniche artigianali di preparazione. I tedeschi amano il loro pane. Per loro è sinonimo di casa, sicurezza e comunità. Ai nuovi vicini è usuale fare dono di pane e sale come regalo di benvenuto.Il pane è in qualche modo lo specchio che riflette gli attributi più importanti del cittadino tedesco: semplicità, varietà e genuinità. Ogni fetta è frutto di maestria artigianale e amore per i dettagli, emulando valori importanti come puntualità, qualità, affidabilità. Un’altra tradizione molto amata, sia dai giovani che dagli anziani, è la grigliata in compagnia.
Essere invitati a una grigliata è segno di benvenuto, di accoglienza e di coinvolgimento nel gruppo di amici. E quando il sole inizia a fornire calore sufficiente, si invitano amici e familiari per trascorrere piacevoli pomeriggi e serate all’insegna della grigliata. Accompagnati da fiumi di birra, si grigliano non solo salsicce e carni di ogni tipo, ma anche pesce, patate, verdure e persino formaggio. Non ci sono limiti alla fantasia.
La salsiccia è certamente l’ingrediente della grigliata più tradizionale e più amato in assoluto. È a base di carne di maiale e viene spesso servita con senape e crauti. Il «Bratwurst» è la pietanza classica delle grigliate tedesche e viene generalmente gustato con un panino fresco. Per molti tedeschi la grigliata non è un’attività stagionale, ma si pratica quasi tutto l’anno, naturalmente con attrezzature resistenti alle intemperie. I tedeschi conquistano il primo posto nella classifica delle nazioni con più grigliate all’attivo: in media, ogni tedesco ne fa 19 all’anno.
Ma cosa fanno i tedeschi nel tempo libero, quando non fanno il barbecue?
Lo sport riveste un ruolo molto importante nel paese e sono presenti molteplici associazioni, competizioni ed eventi di ogni tipo, per tutte le fasce d’età. I tedeschi amano i premi e i riconoscimenti e si inizia a coltivare questa passione fin da piccoli. Tra l’altro, lo sport viene praticato con qualsiasi condizione atmosferica: né la pioggia né il freddo riescono ad essere un ostacolo. Ad esempio, nel nord della Germania, esiste questo motto: «Non esiste il brutto tempo, ma solo l’abbigliamento inadeguato!». Si tratta anche di una piccola frecciatina velata rivolta a tutti coloro che non hanno pianificato bene la loro attività sportiva. Perché, come è noto, da queste parti l’organizzazione è tutto. Dall’altro canto alla gente risulta molto difficile cambiare idea e accettare che, talvolta, le cose non vadano come previsto. La flessibilità non è generalmente uno dei punti di forza dei tedeschi e, quando tutto va per il verso giusto, non ne hanno nemmeno bisogno. Ma anche quando ciò non accade, i tedeschi pensano comunque di avere ragione, per cui spesso, e forse non a torto, viene loro attribuita una certa arroganza ed eccessiva rigidità.Negli ultimi anni, però, il sistema ha iniziato a vacillare: molte cose non funzionano più senza intoppi, come accadeva un tempo nell’ormai storica Germania occidentale, e per molti questo non è così facile da metabolizzare ed accettare.
Nella parte orientale, l’ex DDR prima della caduta del Muro di Berlino e della conseguente riunificazione tedesca, questo problema è invece sentito in misura minore. La generazione meno giovane dell’Est, a causa del fallimento del sistema di economia pianificata pre riunificazione, era comunque già abituata a cercare alternative quando il sistema statale non funzionava a dovere. Nell’ex Germania Est l’aiuto reciproco è una priorità assoluta e le persone sono generalmente molto più flessibili e più portate ad affrontare con realismo i cambiamenti. Le amicizie sono però quelle che accomunano tutto il paese, poiché rivestono un’importanza paragonabile a quella della famiglia, e vengono conseguentemente coltivate con grande cura. Per la maggior parte delle persone la religione assume invece sempre meno importanza: quasi la metà dei tedeschi non professa alcuna religione. Il motivo risiede anche nell’esistenza dell’imposta ecclesiastica, che viene trattenuta direttamente in busta paga (circa l’8% dello stipendio netto) e di cui molti non vogliono farsi carico. Per raggiungere tale obiettivo è necessario «uscire ufficialmente dalla Chiesa», rinunciando al diritto d’accesso non solo alle funzioni religiose, ma anche ai servizi direttamente prestati dalle associazioni religiose (es. frequenza negli asili e nelle scuole cattoliche o protestanti per i propri bambini). Poco meno di un quarto dei tedeschi si dichiara cattolico e un quinto protestante, mentre, ormai, circa il 7% è musulmano.
Ma diamo ora uno sguardo più da vicino alle diverse regioni, che per semplicità suddivideremo in Nord, Est, Sud e Ovest.
Iniziamo la nostra panoramica con la parte probabilmente più nota, il Sud, i cui Länder sono tra i più grandi e ricchi dell’intero paese. Come è ormai risaputo, a Monaco, capitale della Baviera, si celebra ogni anno un evento famoso in tutto il mondo: l’Oktoberfest. La consuetudine è che, nell’occasione, scorrano fiumi di birra nella tradizionale «Maß», cioè il boccale da 1 litro, con le due diverse accezioni per un unico e inconfondibile prodotto: Weißbier oppure Weizenbier, con l’accompagnamento di salsicce bianche, leberkäse e brezel.
Il carattere dei tedeschi del sud è legato alla propria terra e attento alle tradizioni, e questo viene espresso anche attraverso l’uso di dirndl (vesti tradizionali da donna) e pantaloni corti di pelle abbinati a camicie a quadri. Gli abitanti del sud della Germania si distinguono per la loro diligenza, la mentalità “TÜV” (= meticolosità) e una certa affabilità, convivialità e vivacità.
Qui la gente vive di agricoltura a conduzione familiare e, oltre alle aziende lattiero-casearie e agli allevamenti di bovini e suini, sono sorti grandi colossi industriali come BMW, Audi, Adidas e Puma.
Nel nord della Germania, invece, soffia un vento completamente diverso: qui ci troviamo sul Mare del Nord o sul Mar Baltico. Il porto di Amburgo non è solo il più grande porto marittimo della Germania, ma anche il terzo più grande d’Europa. È anche considerato il più grande porto ferroviario d’Europa. Qui il tè nero viene servito con zucchero candito e un goccio di latte in piccole tazze molto particolari. Per il resto, qui si beve la Pils, perché grazie all’influenza della fresca aria di mare e ai sostanziosi piatti a base di pesce, il gusto leggero e amaro della Pils della Germania settentrionale si abbina perfettamente alla cucina regionale. Si indossano volentieri camicie a righe blu e bianche di cotone molto spesso e questi due colori predominano anche nel panorama urbano di Amburgo e al nord in generale. I tedeschi del nord sono considerati taciturni ma cordiali, e possiedono un umorismo secco, spesso profondamente ironico. Apprezzano la schiettezza; qui si evitano le chiacchiere inutili e si convince invece con i fatti. Flensburg, la città più settentrionale, al confine con la Danimarca, è ben nota a tutti i tedeschi ed è la più temuta. Perché è lì che si decidono le sorti della loro relazione con la loro più grande passione: l’auto. In questa città vengono registrate le infrazioni stradali e assegnati i punti. Il funzionamento dei punti è esattamente l’opposto rispetto a quello italiano: la cosa migliore è avere zero punti, mentre con l’accumulo di 7 punti la patente è temporaneamente sospesa o ritirata. Da queste parti si dice: «Ho preso qualche punto a Flensburg» oppure «Questo mi costa dei punti a Flensburg».
Passiamo ora ai tedeschi d’occidente, il cui territorio confina con l’Olanda, il Belgio e la Francia. Qui si dice che le persone abbiano una maggiore autonomia e propensione all’improvvisazione. L’attenzione alla propria crescita personale e alla realizzazione di sé è molto marcata. Spesso a queste persone viene attribuita una maggiore autostima. Sono considerate assetate di esperienze, aperte a nuovi contatti, pragmatiche e propense al dibattito. Dall’altra parte, talvolta, sono però anche accusati di dimostrare una certa arroganza e superficialità. Anche in questa regione vige la netta separazione tra lavoro e tempo libero, poiché qui esiste anche la cosiddetta «quinta stagione», il Carnevale. In quel periodo anche gli uomini d’affari, solitamente controllati e determinati, si trasformano in buffoni del Carnevale e vivono questi giorni in modo del tutto sfrenato. Questo evento si basa su tanto lavoro e su una pianificazione accurata, che inizia dal tradizionale 11/11 alle ore 11:11. Il Carnevale di Colonia, Düsseldorf e Magonza mette praticamente fuori gioco per un’intera settimana queste tre città dal Giovedì Grasso al Mercoledì delle Ceneri.
Le prime due città sono protagoniste di una scherzosa rivalità. Ad esempio, gli abitanti di Colonia bevono solo la loro birra, la Kölsch, mentre a Düsseldorf si beve solo la cosiddetta Alt. Nella città avversaria non è possibile ordinare la birra dell’altra città: semplicemente non è disponibile. La piccola rivalità birraria tra le due città è ormai una tradizione consolidata, proprio come l’umoristica competizione durante il carnevale. A Düsseldorf e Magonza durante il carnevale si grida «Helau», mentre a Colonia si grida «Alaaf».
La città di Colonia, tra l’altro, presenta una particolarità che riflette la mentalità di questo piccolo “popolo del Reno”: hanno i propri «10+2 comandamenti» o «la Costituzione di Colonia», perché il vero abitante di Colonia non ama sottomettersi alle regole. Ecco la loro visione della vera storia di Mosè e dei dieci comandamenti con le relative spiegazioni:
Articolo 1: «È così com’è.» => Affronta la realtà, tanto non puoi cambiare nulla.
Articolo 2: «Vada come vada.» => Accetta l’inevitabile; tanto non puoi cambiare il corso degli eventi.
Articolo 3: «Finora è sempre andato tutto bene.» => Ciò che ha funzionato ieri funzionerà anche domani. A seconda della situazione, sta anche a significare: sappiamo che è un pasticcio, ma andrà tutto bene.
Articolo 4: «Quel che è non c’è più, semplicemente non c’è più.» => Non rimpiangere le cose. A seconda della situazione, sta anche per un invito al consumo (bere o mangiare).
Articolo 5: «Nulla rimane com’era.» => Sii aperto alle novità.
Articolo 6: «Non lo conosciamo, non ne abbiamo bisogno, lo buttiamo.» => Sii critico quando le novità prendono il sopravvento.
Articolo 7: «Cosa vuoi fare?» => Accetta il tuo destino.
Articolo 8: «Fallo bene, ma non troppo spesso.» => La qualità prima della quantità.
Articolo 9: «Che senso ha tutto questo chiacchiericcio inutile?» => Poni sempre la domanda di base.
Articolo 10: «Ti va di bere qualcosa con noi?» => Rispetta il precetto dell’ospitalità.
Legge bonus numero 11: «Fatti una bella risata.» => Mantieni un sano atteggiamento nei confronti dell’umorismo.
Legge bonus numero 12: «Per ora non dobbiamo fare nulla!» => Non c’è fretta. A seconda della situazione, sta anche a significare: «Non puoi dirmi cosa devo fare.»
Come già accennato in precedenza, il carattere dei tedeschi dell’Est è fortemente influenzato dal passato della DDR, dall’esperienza del periodo post-riunificazione e da uno spiccato senso di comunità. Sono percepiti come persone modeste e pragmatiche e si distinguono per un forte senso per la comunità, un elevato senso di solidarietà e un bisogno di sicurezza. Le donne della Germania dell’Est sono spesso particolarmente emancipate e lavoratrici. L’assistenza esterna all’infanzia è istituzionalizzata e la capillare presenza di asili nidi e scuole materne è ormai da decenni uno standard sociale diffuso in tutta la regione. La carenza di risorse nella DDR richiedeva creatività. Da ciò deriva spesso la capacità di riparare le cose da soli, invece che acquistarne subito di nuove. Ma nonostante il costante allineamento, i salari mensili lordi nella Germania dell’Est sono in media ancora inferiori di circa un quinto rispetto al livello di quelli della Germania occidentale.Le grandi imprese, i gruppi quotati in borsa e la maggior parte del patrimonio continuano a concentrarsi nella Germania occidentale. Inoltre, in molte località della Germania orientale il tasso di disoccupazione è più elevato. Tuttavia, gli alloggi, gli affitti e il costo della vita sono in media più bassi nell’Est.
Gran parte della popolazione è laica, mentre nella Germania occidentale le chiese cristiane svolgono un ruolo sociale più rilevante. In generale, i tedeschi dell’Est sono considerati più critici rispetto alla media, il che si traduce in un tasso di voto di protesta più marcato. Questo si riflette anche nel fatto che, partiti come l’Estrema Sinistra o l’Alleanza di Sahra Wagenknecht nonché l’AfD (l’alternativa per la Germania), ottengono strutturalmente percentuali di voto nettamente più elevate nell’Est rispetto all’Ovest, dove dominano invece i Cristiano-democratici, i Socialdemocratici e i Verdi.
Cosa accomuna però tutti i tedeschi? Le vacanze! I tedeschi vanno spesso e volentieri in vacanza. Nella classifica mondiale dei paesi con la maggiore spesa turistica, la Germania si è recentemente classificata al terzo posto. Solo negli Stati Uniti e in Cina la spesa per il turismo internazionale è stata ancora più elevata. In media, nel 2024 i tedeschi hanno speso circa 1.300 euro a persona per viaggiare. Anche una vacanza, come ogni altra cosa, viene pianificata con cura ed efficienza, persino mesi prima, con liste Excel di cose da portare, itinerari precisi, programmi pianificati per i bambini, previsioni meteo e prenotazioni.
C’è chi sostiene che i turisti tedeschi si riconoscano subito, che si tratti del Mare del Nord, della Toscana o delle Maldive. Giriamo la domanda ai lettori : è davvero così? E se sì, da cosa si riconoscono?
Scritto da Marion Sprafke
