NOVAPANGEA | SVILUPPO & COOPERAZIONE INTERNAZIONALE. Talenti senza confini. La vera infrastruttura dello sviluppo

C’è un equivoco che continua a costare caro ai Paesi in via di sviluppo: pensare che crescita economica significhi prima di tutto strade, ponti, fabbriche. Le infrastrutture contano, certo. Ma c’è un’infrastruttura invisibile, fatta di persone, competenze e fiducia in se stessi, che decide se tutto il resto funziona o resta lettera morta.

In Africa, Asia e America Latina vivono oggi le generazioni più giovani della storia umana. Milioni di ragazzi escono ogni anno da scuole e università pieni di energie e aspettative, e si scontrano con un mercato del lavoro che sembra parlare un’altra lingua. I numeri raccontano questa frattura con chiarezza: secondo l’ultimo rapporto dell’Organizzazione Internazionale del Lavoro, la disoccupazione giovanile è salita al 12,4% nel 2025, con circa 260 milioni di giovani che non studiano, non lavorano e non sono in formazione. Nei paesi a basso reddito questa quota arriva quasi al 28%. Le aziende cercano profili che non trovano, i giovani cercano opportunità che non arrivano. Questo scollamento ha un nome tecnico, “skills gap”, ma la sua sostanza è molto più semplice da capire: tanto talento, poche occasioni per farlo emergere.

Chi lavora a contatto con i giovani nei contesti più fragili lo sa bene: il problema non è la qualità delle persone, ma la qualità delle opportunità. Manca l’esperienza pratica, manca il contatto diretto con ambienti professionali reali, manca chi possa fare da guida nei primi passi di una carriera. Sono ingredienti che, nei Paesi più ricchi, spesso si danno per scontati, e che altrove fanno la differenza tra un futuro costruito e un potenziale sprecato. C’è poi un altro dato che pesa, ed è quello del lavoro informale: entro il 2026 si stima che 2,1 miliardi di lavoratori nel mondo si troveranno in condizioni di informalità, con scarso accesso a protezioni sociali e diritti sul lavoro. È la prova che un’occupazione, da sola, non basta: contano la qualità e la stabilità di quell’occupazione. La buona notizia è che questo divario si può colmare. E non servono per forza grandi capitali: serve metodo, visione e la volontà di investire seriamente sulle persone.

Per decenni la formazione professionale è stata identificata con l’apprendimento di un mestiere: un attestato, una macchina da usare, una procedura da seguire. Oggi questo non è più sufficiente. Il mondo del lavoro chiede competenze trasversali, quelle che permettono di adattarsi, comunicare, risolvere problemi inediti: pensiero critico, capacità di lavorare in team multiculturali, gestione di progetti, alfabetizzazione digitale, leadership. Sono competenze che si chiamano “trasferibili” perché valgono ovunque, in qualunque settore e in qualunque paese. E sono ciò che rende una persona davvero occupabile: non solo capace di trovare un lavoro, ma di costruirsi un percorso che cresce nel tempo, anche quando il contesto cambia.

C’è uno strumento che funziona in modo particolarmente potente in questa direzione: l’esperienza internazionale. Un tirocinio all’estero, un programma di scambio, un periodo di mobilità formativa non sono semplicemente una riga in più nel curriculum. Sono un acceleratore di crescita personale e professionale. Chi si confronta con culture, lingue e modi di lavorare diversi dai propri sviluppa quella che si potrebbe chiamare un’intelligenza interculturale: la capacità di muoversi con disinvoltura in contesti complessi, di leggere situazioni nuove senza irrigidirsi, di trasformare la differenza in risorsa invece che in ostacolo. È una competenza sempre più richiesta dalle organizzazioni che operano su scala globale, ma è anche, semplicemente, un modo per diventare persone più aperte e capaci. E il vantaggio non è a senso unico: le organizzazioni che accolgono giovani provenienti da contesti diversi guadagnano sguardi nuovi, idee fresche, energie che spesso innescano collaborazioni destinate a durare.

Qui sta il cuore della questione, quello che rende l’investimento nei talenti una scelta strategica e non solo un gesto solidale: i benefici non si fermano alla singola persona formata. Un giovane che acquisisce competenze solide diventa spesso, a sua volta, generatore di opportunità per altri. Avvia un’impresa e crea posti di lavoro. Porta innovazione in un settore pubblico che ne ha disperatamente bisogno. Diventa educatore, formatore, punto di riferimento per la propria comunità. È un effetto a cascata che nel tempo trasforma non solo singole biografie, ma intere economie locali. Investire nei talenti, in questo senso, è come piantare un albero che produce semi: il ritorno non si misura solo nel breve termine, ma si moltiplica nel tempo.

Una cosa va detta con chiarezza: nessun attore può affrontare questa sfida in solitaria. Università, imprese, organizzazioni della società civile, enti internazionali, associazioni come la nostra: ognuno porta un pezzo del puzzle. Le esperienze che funzionano meglio sono quelle che riescono a far dialogare formazione teorica, esperienza pratica, accompagnamento personale e apertura internazionale. Quando questi elementi si incontrano, il passaggio dalla scuola al lavoro diventa meno un salto nel buio e più un percorso accompagnato.

Il talento, si dice spesso, è distribuito in modo abbastanza uniforme nel mondo. Le opportunità, no. È in questo scarto che si gioca una delle partite più importanti del nostro tempo: trasformare il potenziale dei giovani dei Paesi in via di sviluppo in competenze concrete, capacità di leadership, innovazione. Non è solo una questione di equità, anche se lo è profondamente. È una scelta strategica che produce economie più solide, istituzioni più capaci, società più coese. Per questo crediamo che investire nei talenti non sia un costo da sostenere, ma uno dei modi più intelligenti per costruire, insieme, un futuro più sostenibile e più giusto.

Scitto da Simona Comin